故事以抗战名将王铁汉为原型，以真实历史事件为线索，勾勒出一众爱国人士的成长速写。主角王朝志在五四运动，直奉大战，东北易帜，郭松龄反奉，日军经济战等历史大背景下，在经历了军校博弈，痛击浪人，智斗日商，巧破奇案，一系列的事件过程中，逐渐从一个稚嫩冲动的军校学员成长为热血大义的爱国将领，九一八事变当天，在部下的恳求下，在挚友的帮助下，在国破民殇的刺激下，毅然抗命打响抗战第一枪！