这是个诡异的故事，画家约翰和妻子艾尔玛居住在荒凉的孤岛上，画家经常为怪诞的梦境困扰，醒来他总是将梦境绘在速写本上。妻子有天碰到了一个精灵般的老婆婆，催促她去读约翰的日记，看后她发现了丈夫的秘密，后来，日记里描绘的城堡主人梅堪约他们做客，在城堡里艾尔玛发现了这些人曾经出现在丈夫的速写本上。回家路上，艾尔玛恳求丈夫远离那些人，而画家一言不发走了。 冷面笑匠巴斯特．基顿自导自演的代表作，不但喜剧效果出色，而且首次在影片中打破银幕上下的界线，让角色自由进出于“电影世界“和“真实世界“之中，丰富的幻想力与流畅的叙事手法均弥足珍贵。伍迪．艾伦在八0年代年代中期拍摄的名作《开罗紫玫瑰》，其剧情架构意念与本片十分接近，可见其影响深远。本片主角是一位乡下电影院的放映师，也并不满意这份工作，渴望能做一名侦探。有一天，他把价值一元的巧克力糖谎称四元送给女友凯莎琳，不料被情敌趁机陷害，说基顿偷了别人的手表拿去当才有钱买巧克力。凯莎琳相信了谗言，遂将基顿赶出门外，并取消 美国B级片教父塞缪尔·富勒作品，1953年第18届威尼斯电影节铜狮奖。警察，小偷，电影制作人被阴错阳差地搞在了一起……最后还惹出了跟国家机密有关的乱子。主人公只是想拍电影，却陷入现实的奇遇之中，最后从中领悟生活与电影的有趣关系。 
